LNG是即液化天然氣（liquefied natural gas）的縮寫。主要成分是甲烷。LNG無色、無味、無毒且無腐蝕性，其體積約為同量氣態(tài)天然氣體積的1/625，LNG的重量僅為同體積水的45%左右，熱值為52MMBtu/t（1MMBtu=2.52×10^8cal）。

LNG是一種清潔、效率的能源。由于進(jìn)口LNG有助于能源消費國實現(xiàn)能源供應(yīng)多元化、保障能源安全，而出口LNG有助于天然氣生產(chǎn)國有效開發(fā)天然氣資源、增加外匯收入、促進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展，因而LNG貿(mào)易正成為全球能源市場的新熱點。

天然氣作為清潔能源越來越受到青睞，很多國家都將LNG列為燃料，天然氣在能源供應(yīng)中的比例迅速增加。液化天然氣正以每年約12%的高速增長，成為全球增長迅猛的能源行業(yè)之一。近年來全球LNG的生產(chǎn)和貿(mào)易日趨活躍，LNG已成為稀缺清潔資源，正在成為世界油氣工業(yè)新的熱點。為保證能源供應(yīng)多元化和改善能源消費結(jié)構(gòu)，一些能源消費大國越來越重視LNG的引進(jìn)，日本、韓國、美國、歐洲都在大規(guī)模興建LNG接收站。國際大石油公司也紛紛將其新的利潤增長點轉(zhuǎn)向LNG業(yè)務(wù)，LNG將成為石油之后下一個全球爭奪的熱門能源商品。